– Да, Маша у нас молодец, – серьезно ответила девушка, – гордость семьи. Я на нее равняюсь.
Господи, да что же это за семейство такое, где самым большим достижением считается отбить мужа у законной жены? Впрочем, чья бы корова мычала… я ведь собираюсь сделать то же самое. И даже больше: у Славы был один ребенок, а у Иннокентия Петровича – два. А раз так, то не грех поучиться у победительницы.
– А как она это сделала? – робко спросила я.
Даша недоуменно подняла брови.
Я почувствовала, как мое лицо заливается краской.
– Ну, я имею в виду, что это нелегко – увести мужчину из семьи.
– Да уж, – охотно согласилась девушка, – тут нужен серьезный психологический подход. Прежде всего необходимо использовать метод переноса…
– Он не работает, – быстро вставила я. – Я, то есть одна моя подруга, она пыталась использовать метод переноса, чтобы вызвать интерес у мужчины, но добилась совершенно обратного эффекта: он только сильнее привязался к жене.
– Что за чушь! Метод переноса работает очень эффективно! Просто надо уметь им пользоваться. Вот вы, – Даша понимающе улыбнулась, – то есть ваша подруга, какие вопросы она задавала мужчине?
– Да обычные вопросы: где познакомился с женой? Когда? Что на ней было надето?
– Это не игра «Что? Где? Когда?», – отрезала девушка, – это жизнь. Вопросы должны предполагать развернутые ответы. Главное слово – «почему». «Почему тебе понравилась именно она? Почему ты сделал ей предложение? Почему тебе в то время было хорошо?» Понятно?
Я кивнула.
– И еще один важный момент, – в голосе Даши звучали покровительственные нотки, – метод переноса надо применять как можно чаще. В первый месяц охоты хоть каждый день.
– Зачем это?
– А затем, что не ты одна такая умная. Другие девушки тоже могут использовать метод переноса, чтобы привязать твоего избранника. Поэтому должна быть регулярная прикормка, понимаешь? Ну, вот как, например, чужую злобную собаку к себе приручают? Каждый день угощают ее вкусными котлетами. И она становится доброй и ласковой. Здесь то же самое.
Незаметно для себя Даша перешла на «ты» и, пожалуй, имела на это полное право: в некоторых вопросах я по сравнению с ней была наивным ребенком.
– Ну, не сразу Москва строилась, – снисходительно заметила она, – и ты всему научишься. Честно говоря, до Славы у Маши было несколько промахов, и один – очень серьезный. Однако она училась на своих ошибках, и вот результат – вся в шоколаде. Для меня они тоже стали уроком на всю жизнь.
– Что за промахи? – заинтересовалась я.
Неужели девица замешана и в других преступлениях?
– Ну, не знаю, могу ли я это рассказывать… – протянула Даша, просто сгорая от желания поведать о неудачах сестрицы.
– Все останется между нами, – пообещала я.
Более серьезной клятвы от меня не потребовалось.
Как бы плохо мужчина ни думал о женщинах, любая женщина думает о них еще хуже.
У Маши были для этого все основания: посторонняя гражданка увела из семьи папу, когда ей исполнилось четырнадцать лет, а младшая сестра Даша едва успела родиться.
Отец, хотя и имел высшее образование, горбатился на горно-металлургическом комбинате «Норильский никель» простым рабочим. Он сознательно пошел на этот шаг, чтобы обеспечить семье достойное существование. Денег, правда, хватало в обрез: в доме всегда были свежие овощи и фрукты, а на севере витамины влетали в копеечку.
Однажды отец поехал по заводской путевке в санаторий на Черное море, поправить пошатнувшееся здоровье. Однако через двадцать четыре дня он в Норильск не вернулся. Сначала пришла лаконичная телеграмма «Задерживаюсь зпт подробности письмом». Потом почтальон принес заказное письмо (с уведомлением), в котором отец сухо сообщал, что познакомился с местной женщиной и остается жить в Краснодарском крае, просит развод и обязуется выплачивать положенные по закону алименты. Также он просил жену выслать его диплом об окончании вуза.
Маша тут же предложила этот диплом разорвать. Однако мать, с тяжким вздохом отняв от груди младшую дочь, молча пошла искать документ в куче бумаг, а потом отправила его по указанному адресу. И так же безропотно согласилась со всеми условиями развода.
Эта ее коровья покорность судьбе Машу просто взбесила! Она-то сама никогда не будет такой дурой, не дождетесь! Ее не бросит ни один мужчина. Наоборот, это она будет вертеть ими как захочет, уводить от жен. И плевать, если в семье подрастают дети.
На юге отец устроился по специальности, инженером-конструктором, исправно платил алименты со своей небольшой зарплаты и раз в год присылал дочерям посылку с абрикосами, финиками и грецкими орехами. А через десять лет он опять вернулся в семью. Умирать. У него обнаружили рак – судьба едва ли не трети тех, кто трудился на добыче никеля и кобальта, – и второй жене он стал не нужен. Мать приняла его обратно так же спокойно и без слова упрека.
Маша к тому времени заканчивала факультет психологии Ленинградского университета и поступок матери прокомментировала одним словом: «Дура». Позади у девушки осталось несколько бурных романов с нищими студентами, а впереди – она это знала наверняка – ее ждало обеспеченное существование за счет какого-нибудь мужчины. И подходящий кандидат не заставил себя долго ждать.
Федор был преуспевающим бизнесменом, разменявшим пятый десяток. Он то ли продавал финнам русскую водку, то ли покупал у них сапоги, а может, занимался всем этим одновременно, – в тонкости Маша не вдавалась. Главную свою функцию – снабжение деньгами – он выполнял бесперебойно. Вчерашняя студентка, едва сводившая концы с концами на стипендию, теперь одевалась в лучших бутиках Северной Пальмиры, ездила на новенькой «тойоте» и заказывала мебель для спальни из Испании. Правда, машина и квартира с видом на Неву, в которой поселилась девушка, были записаны на Федора, но Маша не сомневалась: стоит ей чуть-чуть поднажать на любовника, и он поведет ее под венец.